微笑みの国
世界広しといえども、タイほど様々な文化や歴史、生活スタイルを持った国はあまりありません。小乗仏教の伝統とトロピカルな気候と美しいビーチや自然に長く育まれたタイは、そこに暮らす人々の包容力やおおらかさも育ててきたようです。こういったタイの人々の温厚な気質や優しい人柄を表すかのように、タイは「微笑みの国」とも呼ばれます。「微笑みの国」タイでは笑顔をもらったら、笑顔を返しましょう。これは彼らの文化なのです。公の場所では感情をコントロールできなければいつも笑顔でいることはできません。たとえ相手が悪くて、こちらに非がないとしても、笑顔を絶やすことは作法にかないません。常に相手を尊敬する態度で接することが大切なのです。
タイの経済と文化発展
タイはバンコクをその中心として、観光業に力を入れてきました。また、中国や英国の援助を得て経済成長も遂げました。空を割くようなビルが建っている町を、スカイトレインが頭上を走り、道端には市場が開いている。都会らしい雑踏を感じさせながらも、少し郊外に出れば美しい自然が広がっている。まるで現在と未来が一つの「今」という時間に集約されているような興奮と感動を与える街へと変貌を遂げました。
タイは教育水準も上がってきています。若者の学歴は急激にのびていて、外国語の習得にも熱心で、外国語の習得にも熱心です。海外留学者も多く、タイの発展に貢献しているのです。医療システムもバンコクでは高水準の医療を受けることができます。外国からの患者さんをバンコクで受け入れる「メデイカルツーリズム」をタイ政府がバックアップしていることで、公立病院でも私立病院でもこれから先、もっと行き届いた医療が受けられるようになります。
タイには外国人が多いのでホテル・レストランなどのサービス業から、建設業、教育など、多種多様な人々が異なった需要を抱えているので、そういった需要を満たすためのビジネスチャンスもとても多いのです。バンコクでビジネスを始めることは急成長経済の流れの中で、とても楽しい経験になることでしょう。
バンコクで新生活をスタートさせる
世界には住み良い先進国や観光リゾート地がたくさんありますが、それでも多くの外国人が毎年タイに憧れてやってくるのには、上記のようなそれなりの理由があるのです。暮らしやすく、他者を尊敬し、経済成長も続けて行くバンコク。バンコクでの新生活のスタートは、清々しい新風を人生に吹き込まれたような、そんな軽い衝撃をうけることでしょう。